あまり乗らない自動車は、バッテリーの寿命が短くなることをご存じでしょうか？
自動車などに搭載されている鉛バッテリーは、放電時にサルフェーションという非伝導性結晶皮膜を負電極に生成します。
通常サルフェーションは充電時に溶融されるのですが、長期間自動車に乗らない場合、自己放電の過程で生成されたサルフェーションが徐々に硬質化してしまいます。
久しぶりにドライブして、自動車のオルタネーター(発電機)で充電しても、サルフェーションが硬質化していると溶け込み難くなってしまっていてフル充電ができなり、バッテリー電圧が低下していき、ある日、急にエンジンが始動できなくなる状況に陥ってしまいます。
このサルフェーションを除去してバッテリーを復活してくれるのが、メルテック(meltec)の充電器などに搭載されているパルス充電と呼ばれる機能です。
注：他社製の充電器でも同機能の充電が可能な製品が多くあります。
パルス充電とは
パルス充電とは、1秒間に1000回程度の高周波数で電圧をかける機能のことで、サルフェーションを除去する効果があります。
パルス充電により、バッテリー寿命が１．５倍伸びるとしたならば、充電器を購入する動機になるのではないでしょうか。
少なくとも週１・月１ドライブ車にとっては、パルス充電機能のある充電器を利用することで、バッテリーの状態を正常に維持することで、安心してドライブに出かけられます。
バッテリー寿命を低下させるサルフェーション
自動車のバッテリーの寿命は２～５年と言われています。
頻繁に自動車を運転していれば、充電と放電が繰り返されるので、サルフェーションは硬質化しにくく、5年程度は使用できます。
しかし放電時間が長くなるとサルフェーションは徐々に硬質化してしまい、バッテリー性能が低下し短寿命になってしまいます。
パルス充電とトリクル充電できるバッテリー充電器
メルテック(meltec)が販売しているバッテリー充電器にはパルス充電が可能な機種が多くあります。
パルス充電はサルフェーションを除去してくれる機能ですが、加えてトリクル充電(待機充電)により、充電後のバッテリーに微弱電流を流し、自己放電を防ぐことができます。
トリクル充電は無停電電源装置（UPS）などでも採用されている機能です。
バッテリー充電器を選択するポイントとして、パルス充電機能とトリクル充電機能を持ったバッテリー充電器が最適です。
アイドリングストップ車(ＩＳＳ)対応の充電器
最新の自動車の多くは、アイドリングストップ機能があり、バッテリーもアイドリングストップ対応の専用バッテリーが搭載されています。
アイドリングストップは省エネ制御としてメリットが得られる反面デメリットも存在まします。
それがバッテリーへの負担の増加です。
特に信号の多い区間では、信号で止まるたびにアイドリングストップが入ることで、都度セルモーターを起動するために、バッテリーの充電が間に合わないことが起き、徐々にバッテリーが弱っていく原因になることもあります。
アイドリングストップしないように設定するのもバッテリーを保護する一つの手段となり効果的ですが、省エネとバッテリー寿命の天秤になるような使い方になってしまいます。
アイドリングストップのデメリットを解消するためにも、パルス充電とトリクル充電でバッテリーの劣化を軽減していくことでバッテリーの寿命を伸ばすことができます。
ただし、充電器を選定する際にアイドリングストップ用バッテリーに対応しているか確認しておく必要があります。
アイドリングストップ非対応の充電器でも充電はできるのですが、満充電にできないものがあります。
メルテック(meltec)が販売しているバッテリー充電器でもアイドリングストップ用バッテリーに対応していない場合、充電は80％までと記載されています。
バッテリーケーブルを外さなくても充電できるものを選ぼう
ほとんどのバッテリー充電器は車のバッテリーケーブルを付けたままで充電できるのですが、念のために確認しておきましょう。
バッテリーを充電するために、都度バッテリーケーブルを外すのは面倒です。
パルス充電・トリクル充電の使用レビュー
メルテック(meltec)MP-230を使用してみました。
バッテリーに充電器を接続
使用方法はとても簡単です。
①充電器(MP-230)の赤ケーブル(+)のクランプをバッテリーの赤端子(+)に接続します。
②充電器(MP-230)の黒ケーブル(－)のクランプをバッテリーの黒端子(－)に接続します。
③充電器の電源を差し込みます。
④充電方法を設定します。・・・次項
充電器の設定
充電器(MP-230)の充電設定を選択します。
※MP-230はセレクト式で自分で設定して使用します。
MP-220は全自動モードがあり、選択の必要のないAUTOモードがあります。
１２Ｖバッテリーであれば、どちらを選んでも同じです。
機能を選択して使用したいだけで選びました。
選択内容は、
1⃣電流選択・・・バッテリー容量により設定します。軽自動車２Ａ，普通自動車8Aが目安です。
2⃣バッテリー選択・・・STANDARD，ISS(アイドリングストップ)，AGM(ドライバッテリー)で選択
3⃣パルス・・・最初にパルス充電する時は選択します。
4⃣セルスタート補助・・・あがりかけたバッテリーで不足分を充電してエンジンをかける時に使用
パルス充電を選択しなくても、バッテリーに充電器を接続したままにしておくと、トリクル充電(待機充電)をしてくれて、その時にパルス充電も行ってくれるようになっています。長期間乗らない車は、充電器を接続したままにしておけば、バッテリーの保護が可能になります。
充電状況
早速、自動車バッテリーの充電を実施しました。
設定は、パルス充電(自動で１時間程度)→通常充電(容量によって電流を設定時間が変わる)→トリクル充電(今回は一晩かけた充電での待機のみ)の順での充電としました。
取り外して放置してあったバッテリーの充電
取り外したバッテリーがあったので充電を実施しました。
バッテリー容量は48Ahの普通車のバッテリーです。
設定としては、バッテリー型式はSTANDARD(既定の設定)、充電電流は8A(取説の目安)としました。
充電器を接続した時は60％，13.4Ｖの状態でした。
先ずはパルス充電から実施。
工具マークが点滅してパル充電実施中を表しています。
正直なところ、何か高周波な音がでるのかと思いましたが、何の音も気配もなく、工具マークの点滅のみでした。
充電に入ると充電器の冷却ファンが作動し始めたので、何だか動いている感が出てきて良い感じです。音はそれなりにしますね！ファンの音なので仕方なしです。
ただ、しばらくするとファンも停止したので、必要に応じてファンが動くようです。
途中経過では80％まで来て、14.4Ｖに復活中でした。
充電完了後は100％，13.3Ｖとなり、満充電となりました。
実機で充電
バッテリー充電の要領を得られたので、実際の自動車で充電を実施してみました。
時々長距離を走って年間5000km程度しか乗らない自動車です。
稼働はタイヤの変形防止も兼ねて週一程度でドライブする感じです。
開始時60％，12.6Vから充電を開始して、完了時100%，13.1Vまで回復しました。
その後はトリクル充電に移行して待機充電でバッテリーの保存を継続します。
トリクル充電による待機充電中の電気使用量
バッテリーの放電を防ぐことのできるトリクル充電ですが、どの位の電気を使用しているのか気になるところです。
ワットメータを利用して、139h(約6日間)の待機充電電力使用量を測定してみました。
途中3回ほど経過で測定値を確認した結果、時間に比例して電気が使用されていることが判りました。
微弱電流が絶えず流れて放電を防いでいることがうかがえます。
139hでの電力量は0.37kWhでした。
換算すると1ヵ月720hとして、月1.92kWhとなり、25円／kWhとすると、月48円の電気代になります。
以外に安かったので安心しました。
パルス充電とトリクル充電まとめ
自動車バッテリーは運転しないと放電して劣化が早くなる傾向にあります。
特に週末しか乗らない自動車やアイドリングストップ車においては、バッテリー充電器を活用し、パルス充電で蓄積したサルフェーションを掃除して、トリクル充電で放電を防止することでバッテリーの劣化を防いでいきましょう。
バッテリーの寿命が３年の場合と５年以上の場合では、維持費の面で大きな違いがあり、バッテリー充電器を購入する費用は簡単に回収できてしまいます。
パルス充電・トリクル充電できるバッテリー充電器でカーライフの充実を図りましょう。
